Nous rencontrons deux francais au petit dejeuner. Ils sont en mission au Cambodge. Ils font des recherches pour un musee parisien. L'un fait des etudes sur les oiseaux et les chauves souris. L'autre essaie de valider une de ses hypotheses comme quoi une especes de bovin n'aurait pas disparue, mais aurait ete domestiquee dans des villages recules.
Le probleme dans tout ca, c'est qu'ils doivent absolument voyager hors des sentiers battus. Et ce n'est pas simple dans ce pays. Ils ont eu droit a des arnaques en tout genre, meme de la part d'un collegue de travail installe ici. Il ont du mal a concretiser leurs recherches et sont donc vraiment decu par le Cambodge, et plus particulierement par les cambodgiens.
Ils doivent partir ce matin en taxi pour aller dans une foret du nord. J'assisterais a une scene qui me semble etre un bon resume de ce que l'on peux attendre de ce pays. La scene en question est qu'un type vient les voir et leur dit que finalement il n'y a plus de taxi qui veut les emmener dans la region souhaitee car c'est semble t-il trop dangereux. Il paraitrait qu'il y a des guerillos la-bas. Du coup un taxi accepte de les emmener jusqu'a un village. De la ils devront se debrouiller a trouver un local qui voudra bien les accompagner avec son fusil. Sans commentaires...
Nous partons ce matin en moto, a trois sur une seule, au killing field. C'est un endroit situe a 14 km au sud de la capitale. C'est l'endroit ou les khmers rouges executaient la population. Ç'est aujourd'hui un lieu de recueillement. Il n'y a rien a voir a proprement parler. La terre est remplie de trous restes ouvert. Ces trous ont ete les charniers de 17000 personnes executees de facon extremement barbare. Meme les nazis ont semble etre moins abominables. Un memorial se trouve a l'entree. Il prends la forme d'un haut stupa a l'interieur duquel se trouvent une tres haute colonnade de cranes extraits des charnier. On peu les observer et imaginer les atrocites. Certains sont tapes.
Les executions etaient extremement barbares. Les gens etaient places a genoux au bord des trous qu'ils s'etaient creuses. Ils n'etaient bien souvent pas executes tout de suite, mais apres avoir subi une derniere torture. Celle-ci etait souvent qu'on leur coupe les jambes ou qu'on leur entaille le cou. Une fois qu'ils etaient a genoux, les khmers desireux d'economiser des balles, les achevaient a coup de pioche dans le crane.
Le traitement pour les bebes etait encore plus immonde. Le grand jeu des khmers rouge etait de faire une espece de tir au pigeon. L'un lancait les bebes en l'air en direction d'un autre "camarade". Ce dernier devait reussir a l'empaler a sa baionnette.
Il est difficile d'imaginer toute l'horreur qu'il s'est produit ici. Le lieu est tres simple et peu explicite. Un panneau nous donne toutefois des explications a la fin. On y voit des photos d'exhumation des charnier. Des tonnes et des tonnes d'os et de cranes entasses sur le sol.
Nous nous faisons ensuite amener au musee de Tuol Sleng. C'est le musee de l'horreur des khmers rouges. Ce musee associe a la visite du killing field ont un petit air d'Auschwitz. Ca n'est pas comparable mais comme j'y suis retourne il y a peu, ca m'y fait penser.
Tuol Sleng etait une ecole jusqu'en 1975. C'est alors que le lieu va etre transforme en centre de detention par les KR (Khmers Rouges). Ce centre de detention sera plus particulierement un centre de torture.
Les KR vont mettre leur pays a feu et surtout a sang entre 1975 et 1979. Il est incroyable de penser que tout ca s'est passe il y a moins de 30 ans. Des leur prise de Phnom Penh, ils ont fait une chose incroyable. La ville comptait alors 2.5 millions d'habitants. Il n'y en avait que 700 000 un an auparavant, mais les bombardements en masse des americains avaient tellement appeures les population villageoise, qu'un exode rural avait presque quadruple la population de la ville en un an. Et bien seulement 48 h apres qu'ils ai pris possession de la ville, les KR l'avait totalement videe de ses habitant. Un exode dont 400 000 personnes ne survivront pas. La ville sera mise a sac et livree a l'abandon et aux rats. Ca laisse une idee de quoi etaient capables les KR. Basee sur l'ideologie communiste, le regime allait completement peter les plombs. Le leader de l'armee, le celebre et terrible Pol Pot etait un admirateur de Mao et de Hitler. Les villes seront videes de leur habitant. Tout le monde doit aller travailler a la campagne et meriter sont bol de riz. Les citadins non habitues aux travaux des champs seront executes pour non rendement. Les boeuf seront tues et les charrues poussees par des hommes. Tout ce qui peut porter atteinte au pouvoir en place sera balayee. Interdiction de critiquer le regime. Les bourgeois, professeurs et intellectuels seront executes. Il suffit alors de parler une langue etrangere ou bien de porter une paire de lunette pour meriter la peine de mort. Il vaut mieux tuer un innocent que de laisser un ennemi vivant. Plus de 2 millions de personnes periront dans ce genocide.
L'histoire de l'accession des KR est tres complexe. Entre les erreurs strategiques du roi Sihanouk, les attaques des vietminh, les bombardements et le napalm americain, la situation est tombee au fond de l'horreur. L'accession des KR au pouvoir marque "l'an zero".
Les ecoles, les centres medicaux, les livres'et la religion seront interdit et demolis. Seuls les temples d'Angkor vont eviter la folie du regime du Kampuchea Democratique.
Les mariages ne seront pas arranges mais presque tires au sort. Dans les rues, des rangees d'hommes d'un cote, de femmes de l'autre. Un KR se charge de choisir les epoux qui la plupart du temps ne se connaissent pas. C'est le chaos le plus total.
La visite du centre de detention de Tuol Sleng commence tambour battant. Au rez de chausee, les salles avaient ete transformees en salles de questionnement. Les detenus etaient places et tortures sur un lit dans chaque piece. Aujourd'hui il reste les lits en question dans chaque piece, avec au mur la photo de l'etat de la situation au moment de la liberation du camp. Les photos sont atroces. Sur chaque lit se trouve un cadavre attache et mutile. Dans la cours figure le reglement interieur. C'est une espece de dix commandements. Il est explique aux prisonniers qu'ils doivent obeir a leur maitres. Le commandement le plus etonnant est a peu pres le suivant : "Il est interdit de crier pendant la torture, sous peine d'etre sanctionne de 10 coups de fouets ou de 5 electrochocs".
La suite de la visite se passe dans les batiments ou les prisonniers dormaient a meme le sol, tous attaches les un aux autres par les pieds. Les salles sont aujourd'hui remplies de galeries de photos des portraits des prisonniers lors de leur arrivee.
A l'etage ont trouve les cellules des femmes et des hommes. Dans un autre batiment on trouve des details sur les pratiques de tortures, et on voit les instruments en question. A l'etage, sont affichees des photos d'anciers KR qui disent ne pas regretter d'avoir fait ce qu'ils ont fait, car ils ne savaient pas. Il y a aussi une photo de Pol Pot. Elle est recouverte de graffitis. Le plus explicite et le plus voyant est : "you fat fucker". Il n'y a rien a rajouter.
On estime que chaque famille cambodgienne a eu au moins un mort ou disparus pendant cette periode d'horreur. L'amie cambodgienne de Gerald est nee est 1975, annee de l'exode hors de Phnom Penh. Elle porte sur son ventre les cicatrices de la guerre. Le pays montre egalement ses cicatrices. Lorsque les KR ont ete expulses de la capitale, les vietminh ont arrete de les poursuivre. Ceux-ci ont donc continuer pendant de longues annees a lutter dans les campagnes. Afin d'affaiblir le pouvoir, ils ont truffe les rizieres de mines antipersonnelles. Le but etait d'appeurer les paysans, et ainsi de diminuer les recoltes. Cela a conduit a la famine et a un nombre important d'unijambiste. Ces mines n'avait pas pour but de tuer mais d'handicaper. Une belle trouvaille chinoise ! Nous voyons encore aujourd'hui bon nombre d'unijambistes dans tout les pays. Ce sont les mendiants du Cambodge.
Dans un registre moins sanglant, nous partons ensuite au bord du Mekong. Il ne fait pas beau et les couleurs sont mauvaises. Je m'approche des bords pour constater l'etat de pauvrete de la population. C'est une chose dont je fini par m'habituer, mais en prenant du recul, c'est quand terrible.
Phnom Penh est a l'image du Cambodge. C'est une ville qui a du retard. Il n'y a aucun building ici. Les immeubles font trois ou quatre etages et sont tres delabres. La population a l'air tres pauvre, sauf dans certains quartiers. La ville est non uniforme. Les grands boulevards sont bien bitumes et la circulation y est dense, mais silencieuse. Les rues sont elles bien souvent en terre et pleines de trous. Il y a beaucoup d'odeurs d'egouts. Les gens ne sont pas vraiment sympathiques, mais on peu lire les soucis sur leurs visages. Cette ville de 1 million d'habitants ne respire pas le bonheur. Les gens n'ont pas le regards candide sur la vie qu'ont les birmans ou les indiens. Par contre, c'est surprenant mais les jeunes filles nous regardent toujours souvent avec de longs et grands sourires insistants.
Nous partons visiter le Royal Palace. Nous ne sommes pas tres intersses par ca mais c'est le seul moyen d'aller observer la Silver Pagoda.
La visite du Royal Palace est un peu decevante. C'est beau mais on ne peut pas tout visiter. En fait nous ne pouvons entrer que dans un des nombreux edifices qui constituent les site. Ca me fait penser au City Palace de Bangkok, mais en beaucoup moins impressionnant et beau.
Le seul batiment que nous pouvons visiter est la salle du trone. Ca vaut quand meme le detour cat la salle est toute en or. Tres impressionnant de ce cote je dois dire.
La Silver Pagoda sera une grosse deception pour moi. Il n'y a pas de quoi en faire des reves. Quelques fois les guides de voyage s'emballent de trop. La pagode doit son nom du pavement tout en argent. La plus grande surface est recouverte par des tapis ! Nous sommes cense y admirer un Bouddha tout en or et 9584 diamants. Nous voyons bien une assez grande statue en or, mais ce n'est pas Bouddha, et je demande ou sont passer les diamants ?
Nous ne nous attardons donc pas de trop ici et partons en direction de Psar Thmei, qui est un des grand marche de la capitale. C'est un marche couvert qui se distingue par le grand dome qui le domine. C'est principalement un marche au textile et a la hi-fi mais on peut y trouver d'autres choses. Nous observons ainsi une femme en train de croquer a pleine dent dans un insecte fris. Sur le stand en question on peut meme acheter de grosses (tres grosses) araignees frites. C'est abominable, mais ne mange t-on pas des escargots ?!?!
Je profiterais du passage dans ce marche pour acheter deux Lonely Planet. L'un pour l'Australie et l'autre pour la Nouvelle Zelande. Je voulais acheter celui qui comprend les deux compiles mais je ne le trouve pas. Ceux \-ci sont gros et lourd. Je les ai achete car le prix defiait toute concurence. Il s'agit un fait d'une grande specialite au Cambodge, la copir des Lonely Planet. La qualite des copies est bluffante, le prix aussi. Petit probleme, mon sac a dos va etre encore plus lourd maintenant. Surtout que j'ai pris dans une guest house le Lonely du Vietnam et l'histoire de l'Asie. Va falloir se debarasser de tout ca le plus vite possible.
J'ai egalement achete une carte memoire supplementaire pour l'appareil photo. Mais c'est trop tard pour cette fois car j'ai du effacer ma sauvegarde de Birmanie hier. Je ne savais pas que j'allais en trouver une a ce prix la ici. J'espere que le cd que j'ai envoye en France va parvenir, et que Benedikt gardera ma copie.
Il se fait tard, et le temps n'est pas fameux. Gerald se traine un peu car il souffre de la longue marche. Nous rentrons donc a l'hotel et nous gardons la visite du lac pour la prochaine fois. |
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